El precio de la gasolina en México: impuestos y desafíos frente a su vecino del norte

El costo de la gasolina en México ha sido tema de debate constante debido a los elevados precios que enfrentan los consumidores en comparación con países vecinos como Estados Unidos. A pesar de los esfuerzos gubernamentales para contener el impacto en el bolsillo de los mexicanos, los precios siguen siendo considerablemente altos debido a factores como la carga tributaria y los costos de refinación.

México vs. Estados Unidos: una diferencia notable

De acuerdo con un análisis de El Financiero basado en datos de la Asociación Automovilística Estadounidense (AAA) y PETROIntelligence, el precio promedio de un litro de gasolina regular en México al cierre de 2024 fue 46% más caro que en Estados Unidos. Mientras que en México el precio promedio es de 23.96 pesos por litro , en Estados Unidos se ubica en 16.42 pesos .

Incluso en las zonas fronterizas mexicanas, donde se aplican estímulos fiscales especiales para reducir costos, el precio de la gasolina es 32.9% más alto que en los estados vecinos del sur de Estados Unidos, como California, Arizona, Nuevo México y Texas.

El peso de los impuestos en el precio final

Expertos señalan que una de las razones principales detrás de los altos precios en México es el Impuesto Especial sobre Producción y Servicios (IEPS) , que representa un 40% del costo final del combustible . Según Ramsés Pech, socio en Caraiva y Asociados-León & Pech Architects, el precio de la gasolina en México se divide de la siguiente manera:

  • 40% : IEPS e IVA.
  • 52% : precio de referencia internacional del petróleo, refinación e importación.
  • 8% : utilidad bruta de las gasolinas, incluidos costos logísticos.

Para 2024, el IEPS se fijó en 6.1752 pesos por litro de gasolina regular, un incremento del 4.5% con respecto a 2023. Este aumento en la cuota tributaria ha contribuido a que México recaude entre 370 y 390 mil millones de pesos por IEPS en combustibles. Durante este año, el monto más alto desde su implementación.

Costos de refinación y su impacto en los precios

Otro factor que eleva el costo de la gasolina en México es la refinación, que es tres veces más cara que en Estados Unidos. Esto coloca al país en una desventaja adicional frente a otras economías.

En comparación con otras naciones de alto consumo, México tiene un precio por litro de gasolina más alto que países como India, Brasil y Canadá. Solo algunos países asiáticos y europeos presentan costos similares o superiores debido a sus políticas fiscales y energéticas.

Alternativas para mitigar el impacto

Alejandro Montufar, director general de PETROIntelligence, señala que el Gobierno de México tiene la posibilidad de reducir el IEPS como una medida para evitar presiones inflacionarias, especialmente en periodos de alta volatilidad económica. Esto ha sido implementado en otros países del primer mundo, que han optado por reducir cargas impositivas en momentos críticos para beneficiar a los consumidores.

La perspectiva en Estados Unidos

Mientras que en México los costos de la gasolina continúan siendo una carga para los consumidores, en Estados Unidos los precios han registrado mínimos históricos en los últimos tres años. Andrew Gross, portavoz de la AAA, señaló que el promedio nacional está cerca de los 3 dólares por galón (aproximadamente 12,66 pesos por litro). En condados como Hockley, Texas, los consumidores disfrutan de precios aún más bajos, de hasta 2,30 dólares por galón .

Conclusión: desafíos pendientes

El precio de la gasolina en México refleja una combinación de factores internos y externos que afectan tanto a los consumidores como a la competitividad económica del país. Mientras no se implementen medidas que reduzcan significativamente la carga tributaria o mejoren la eficiencia en la refinación, los mexicanos continuarán pagando más que sus vecinos del norte. Esto no solo genera desigualdad regional, sino que también plantea interrogantes sobre la sostenibilidad de las políticas fiscales actuales y su impacto en el bienestar de la población.

Por Salvador Sánchez.